Edulcorantes artificiales podrían acelerar el envejecimiento del cerebro en menores de 60 años

Un estudio publicado en la prestigiosa revista Neurology advierte que el consumo elevado de edulcorantes artificiales y alcoholes de azúcar podría acelerar en un 62 % el deterioro de la memoria y las funciones cognitivas, lo que equivale a aproximadamente 1,6 años adicionales de envejecimiento cerebral. Comparativamente, un consumo medio implicó un deterioro un 35 % más rápido ─unos 1,3 años extras─ .

La investigación, liderada por la Dra. Claudia Kimie Suemoto de la Universidad de São Paulo, analizó los hábitos de más de 12,700 adultos brasileños (edad promedio: 52 años) durante un período de ocho años. Se midió el impacto de siete edulcorantes comunes —aspartamo, sacarina, acesulfamo‑K, eritritol, xilitol, sorbitol y tagatosa— mediante pruebas cognitivas periódicas. El efecto fue especialmente significativo en individuos menores de 60 años y en aquellos con diabetes. La tagatosa fue el único edulcorante que no mostró asociación con deterioro cognitivo.

Si bien se trata del estudio más prolongado sobre el tema, sus autores advierten que no puede establecerse causalidad debido a su naturaleza observacional y a la posible inexactitud en los registros dietéticos. Aun así, consideran que estos hallazgos invitan a reconsiderar la seguridad percibida de los edulcorantes y sugieren investigaciones adicionales utilizando herramientas como neuroimagen y biomarcadores de neuroinflamación.