“Estrella culona”: la estrella de mar viral desde el fondo del mar argentino

Mar del Plata, Argentina — 31 de julio de 2025 — Una expedición del CONICET en colaboración con el Schmidt Ocean Institute captó imágenes en vivo de una estrella de mar cuya peculiar forma provocó carcajadas y memes en redes sociales. El animal, visto durante el streaming científico desde el cañón submarino de Mar del Plata a unos 3 900 m de profundidad, fue apodado “estrella culona” por su apariencia similar a un trasero humano y al personaje Patricio Estrella de Bob Esponja.

La especie, probablemente del género Labidiaster annulatus u Odontaster validus, muestra un disco central abultado y brazos extendidos que, según biólogos del Conicet, adquieren esa forma por la gravedad al desplazarse sobre una superficie vertical, generando la ilusión de glúteos prominentes.

Durante la transmisión, que superó los 18 000 espectadores simultáneos, también se presentaron otros hallazgos como la “Batatita” (Benthodytes violeta), un organismo de color violáceo que emocionó a la comunidad científica. La campaña “Oasis Submarinos del Cañón de Mar del Plata: Talud Continental IV” investiga biodiversidad marina, ADN ambiental, sedimentos y microplásticos, con datos que se compartirán abiertamente en repositorios como CONICET Digital, OBIS y GenBank.

Más allá del meme, esta misión representa un cambio en la divulgación científica en Argentina, conectando al público con exploraciones científicas en tiempo real y despertando interés en la conservación del mar.