EE.UU. endurece leyes: compuestos de fentanilo pasan a Sustancia I con penas mínimas de 5‑10 años

Washington, 17 de julio de 2025 – El presidente Donald Trump firmó hoy la HALT Fentanyl Act, una ley bipartidista que coloca permanentemente todos los compuestos relacionados con el fentanilo en la lista de Sustancias I (Schedule I) de la Ley de Sustancias Controladas, junto a la LSD y la heroína . Esto implica un mínimo obligatorio de 5 años de prisión por 10 g, y hasta 10 años si se incautan 100 g o más . La ley también elimina las lagunas legales usadas por narcotraficantes para modificar moléculas y evadir persecución.

Durante la firma en la Casa Blanca, Trump defendió la medida como un "golpe histórico" contra los cárteles y destacó que se complementará con aranceles al 20 % sobre productos chinos vinculados a la fabricación de fentanilo, con la esperanza de que China implemente pena de muerte a los traficantes de la droga.

La ley, apoyada por la Oficina Nacional de Control de Drogas de EE.UU. y la DEA, busca cerrar vacíos legales y ofrecer claridad a agentes del orden en la confiscación y procesamiento penal. Este año, la DEA ha incautado más de 44 millones de pastillas falsas y 4,900 lb de polvo, equivalentes a 193 millones de dosis letales .

El contexto es urgente: las muertes por sobredosis bajaron de casi 111,000 en 2022 a unos 81,740 en 2024, pero aún cerca de 50,000 muertes ocurrieron por opioides sintéticos.

Opiniones enfrentadas: seguridad vs derechos y ciencia

Apoyaron la ley congresistas y fiscales estatales, quienes aseguraron que esta ayuda a frenar el “juego del gato y el ratón” con traficantes que alteran moléculas para evadir las normas . Sin embargo, organizaciones como ACLU y Human Rights Watch advierten que la ley repele modelos basados en salud pública, podría elevar injustamente las condenas y obstaculizar investigaciones médicas con derivados de fentanilo .

Además, la ley no incluye más presupuesto para tratamiento ni prevención. Expertos la califican como una solución punitiva que repite errores pasados del enfoque "guerra contra las drogas", y advierten que sin programas adecuados podría resultar contraproducente .

La HALT Fentanyl Act representa un endurecimiento judicial significativo y un paso simbólico en la lucha contra la crisis de opioides en EE.UU., pero su efectividad dependerá del equilibrio entre acción penal, prevención y cuidado de la salud pública. Su éxito está sujeto a si logra coordinarse con estrategias integrales que mitiguen daños y apoyen a las comunidades más vulnerables.