¿Crisis educativa en Puerto Rico? Trump y su plan para desmantelar el Departamento de Educación federal podrían dejar a miles de estudiantes sin servicios esenciales

La posible eliminación del Departamento de Educación federal (ED) por parte de la Administración Trump ha encendido las alarmas en Puerto Rico, donde cerca del 50% del presupuesto educativo depende de fondos federales. La Asociación de Maestros de Puerto Rico (AMPR), en coordinación con la American Federation of Teachers (AFT), advirtió que esta medida podría tener un impacto devastador en los servicios educativos de la isla, afectando a miles de estudiantes y dejando a muchos sin acceso a programas esenciales.

En una conferencia de prensa realizada frente a la escuela Manuel Elzaburu en San Juan, líderes sindicales y miembros de la comunidad escolar alertaron que el desmantelamiento del ED se traduciría en recortes masivos que afectarían desde la educación especial hasta los comedores escolares, el transporte y los programas de tutorías. Víctor Bonilla Sánchez, presidente de la AMPR, calificó la propuesta de Trump como un "asalto a la educación pública" que pondría en riesgo a millones de estudiantes en todo Estados Unidos, incluyendo a Puerto Rico.

Impacto en Puerto RicoSegún la AMPR, en la isla se verían afectados programas clave como:

• Educación especial.

• Comedores escolares.

• Transportación escolar.

• Educación técnica y ocupacional.

• Mantenimiento de escuelas y servicios auxiliares.

Bonilla Sánchez destacó que, a nivel nacional, 26 millones de niños podrían perder servicios esenciales. Esto incluye a 7.5 millones de estudiantes con diversidad funcional que dependen de la educación especial, 10 millones que podrían perder acceso a becas Pell y préstamos, y 12 millones que quedarían sin programas de educación técnica y profesional.

Llamado a la acciónLa AMPR y sus aliados emplazaron a la gobernadora Jenniffer González y al comisionado residente Pablo José Hernández a exigirle a Trump que detenga sus planes. Además, pidieron a la ciudadanía contactar a familiares en Estados Unidos para que presionen a congresistas y eviten los recortes.

Los maestros también están impulsando una petición de la AFT dirigida al Congreso, en la que se solicita rechazar cualquier recorte a los fondos educativos. "Poner fin al apoyo de los programas federales para la educación significaría eliminar el respaldo para niños de bajos ingresos en comunidades rurales, suburbanas y urbanas", señala la misiva.

Reuniones en WashingtonMientras tanto, el secretario de Educación de Puerto Rico, Eliezer Ramos Parés, se reunió con la secretaria de Educación federal, Linda McMahon, durante la cumbre pro estadidad en Washington D.C. Ramos Parés reconoció que los recortes tendrían un impacto enorme en la isla, pero aseguró que McMahon le comunicó que las reducciones se limitarían a los gastos de nómina.

Sin embargo, el secretario también informó que trabaja en un plan para salir del síndico federal que supervisa el uso de fondos desde 2021. Este proceso, conocido como "Idear", busca descentralizar la gestión educativa y dar más autonomía a las regiones, pero está en pausa desde la llegada de la gobernadora González.

¿Qué sigue?Aunque Trump podría emitir una orden ejecutiva para iniciar el desmantelamiento del ED, necesita la aprobación del Congreso para llevar a cabo un cambio de esta magnitud. Reportes anticipan que esta medida podría generar enfrentamientos legislativos, ya que el Departamento fue creado por una ley en 1979 durante la administración de Jimmy Carter.

Mientras tanto, en la Cámara de Representantes ya hay al menos dos proyectos presentados por republicanos que buscan adelantar los intereses de Trump.