Alarma global por posible nueva pandemia: el virus HKU5-CoV-2 descubierto en murciélagos de China

Expertos internacionales han emitido una alerta sanitaria tras el descubrimiento de un nuevo coronavirus en murciélagos de China, denominado HKU5-CoV-2. Aunque actualmente no se han reportado casos humanos, los científicos advierten que el virus podría estar a solo una mutación de capacidad para infectar a seres humanos, lo que podría desencadenar una nueva pandemia.

Este virus pertenece al subgénero Merbecovirus, al igual que el MERS-CoV, responsable del síndrome respiratorio del Medio Oriente, que tiene una tasa de mortalidad del 30%. Lo alarmante es que HKU5-CoV-2 puede unirse al receptor ACE2 en células humanas, similar al SARS-CoV-2, el virus que causó la pandemia de COVID-19. Aunque su capacidad para infectar humanos es actualmente débil, los investigadores subrayan la necesidad de una vigilancia continua para detectar posibles mutaciones que puedan aumentar su infectividaa.

El hallazgo se realizó en el Instituto de Virología de Wuhan, conocido por su investigación en virus de murciélagos. Los estudios de laboratorio han demostrado que el virus puede infectar células humanas y organoides respiratorios y entéricos cultivados. Sin embargo, hasta la fecha, no se ha observado transmisión entre humanos. Los expertos enfatizan que, aunque el riesgo actual es bajo, es esencial mantener una vigilancia epidemiológica rigurosa para prevenir futuros brotes.